España recibe cada año millones de turistas internacionales. Aunque la inmensa mayoría de las vacaciones transcurren sin incidentes, no son infrecuentes los accidentes que provocan lesiones, gastos médicos o pérdidas económicas.
Las intoxicaciones alimentarias en hoteles, las caídas en establecimientos turísticos y los accidentes de tráfico son algunos de los supuestos más habituales. Cuando estos hechos son consecuencia de la negligencia de un tercero, la legislación española reconoce el derecho de la víctima a reclamar una indemnización por los daños sufridos.
El equipo de Procesal Civil de Giambrone & Partners asesora a turistas internacionales, empresas del sector turístico y compañías aseguradoras en procedimientos de responsabilidad civil y reclamaciones de daños en España, tanto por vía extrajudicial como judicial.
Responsabilidad civil por accidentes en España
El sistema español de responsabilidad civil tiene como finalidad garantizar la reparación íntegra del daño sufrido por la víctima cuando éste ha sido causado por la actuación negligente de otra persona o entidad.
Con carácter general, para que prospere una reclamación deben concurrir los siguientes requisitos:
- la existencia de un daño real y acreditable;
- una conducta negligente o el incumplimiento del deber de diligencia;
- una relación de causalidad entre la conducta y el daño;
- la inexistencia de causas legales que excluyan la responsabilidad.
Estas normas se aplican tanto a ciudadanos españoles como a turistas extranjeros. En consecuencia, cualquier persona que sufra un accidente durante sus vacaciones en España puede ejercer su derecho a reclamar una indemnización si concurren los requisitos legales.
Accidentes más frecuentes durante unas vacaciones en España
Intoxicaciones alimentarias en hoteles y restaurantes
Las intoxicaciones alimentarias constituyen una de las reclamaciones más habituales en el sector turístico.
Puede existir responsabilidad del hotel o del restaurante cuando la intoxicación tenga su origen, entre otras causas, en:
- una manipulación inadecuada de los alimentos;
- una incorrecta conservación de los productos;
- el incumplimiento de la normativa higiénico-sanitaria;
- la ausencia de controles adecuados de seguridad alimentaria.
La reclamación deberá sustentarse en pruebas médicas y, siempre que sea posible, en otros elementos probatorios, como informes sanitarios, análisis clínicos o la existencia de otros huéspedes afectados.
Caídas en hoteles y complejos turísticos
Las caídas son otra de las causas más frecuentes de lesiones durante unas vacaciones.
Pueden producirse, por ejemplo, por:
- suelos mojados sin la debida señalización;
- escaleras deterioradas;
- pavimentos irregulares;
- iluminación insuficiente;
- deficiencias de mantenimiento en piscinas o zonas comunes.
No toda caída genera automáticamente un derecho a indemnización. Será necesario acreditar que el establecimiento incumplió su obligación de mantener unas condiciones razonables de seguridad para sus clientes.
Accidentes de tráfico con turistas
Muchos visitantes alquilan vehículos o utilizan taxis, autobuses o bicicletas durante su estancia en España.
Cuando un turista resulta lesionado en un accidente de tráfico, normalmente podrá reclamar frente a la aseguradora del vehículo responsable.
El procedimiento suele comprender:
- la investigación de las circunstancias del accidente;
- la valoración médica de las lesiones;
- la cuantificación de la indemnización conforme al sistema legal español;
- la negociación con la compañía aseguradora y, en su caso, el ejercicio de acciones judiciales.
Cómo reclamar una indemnización
La mayoría de las reclamaciones comienzan mediante una reclamación extrajudicial dirigida a la aseguradora o al responsable del accidente.
Reclamación extrajudicial
Esta fase suele comprender:
- la recopilación de la documentación médica;
- la obtención de pruebas del accidente;
- la formulación de la reclamación;
- la valoración de los daños;
- la negociación de la indemnización.
En un elevado número de casos es posible alcanzar un acuerdo sin necesidad de acudir a los tribunales.
Honorarios del abogado y gastos legales
Una de las cuestiones que más preocupa a los turistas internacionales es el coste de la asistencia jurídica.
Cuando la reclamación extrajudicial concluye con un acuerdo indemnizatorio, la cantidad pactada suele comprender la reparación íntegra de los daños reclamados, incluyendo los gastos necesarios para obtener dicha indemnización. En la práctica, ello permite que la compensación obtenida cubra también el coste de la asistencia jurídica prestada durante la fase extrajudicial.
Asimismo, es muy recomendable que los ciudadanos británicos, así como otros turistas internacionales, comprueben si disponen de una póliza con cobertura de Legal Expenses Insurance (LEI) o seguro de gastos jurídicos. Este tipo de cobertura es muy habitual en el Reino Unido y suele encontrarse incluida en seguros del hogar, del automóvil o de viaje. En muchos casos permite que la aseguradora asuma total o parcialmente los honorarios del abogado y otros gastos derivados de la reclamación.
Procedimiento judicial
Si no es posible alcanzar un acuerdo satisfactorio, la reclamación podrá plantearse ante los tribunales españoles mediante el correspondiente procedimiento judicial.
El proceso comprende, con carácter general:
- la presentación de la demanda;
- la contestación de la parte demandada;
- la práctica de la prueba documental, testifical y pericial;
- la celebración del juicio cuando sea necesario;
- la sentencia.
¿Quién paga las costas del procedimiento?
En el Derecho procesal civil español rige, con carácter general, el principio de vencimiento objetivo, conocido coloquialmente como el principio de “quien pierde paga”.
Esto significa que, cuando la víctima obtiene una sentencia favorable, el tribunal puede condenar a la parte responsable, por ejemplo, un hotel, un restaurante, un complejo turístico, una empresa de transporte o su compañía aseguradora— al pago de las costas procesales.
En consecuencia, además de la indemnización por las lesiones y demás daños sufridos, la parte condenada puede verse obligada a abonar los honorarios del abogado, del procurador y otros gastos procesales de la parte vencedora, en los términos previstos por la Ley de Enjuiciamiento Civil.
Responsabilidad de hoteles y empresas turísticas
Los hoteles, restaurantes y demás operadores turísticos tienen el deber legal de adoptar todas las medidas razonables para garantizar la seguridad de sus clientes.
Entre otras obligaciones, deben asegurar:
- el correcto mantenimiento de las instalaciones;
- el cumplimiento de la normativa sanitaria;
- la adecuada limpieza de las zonas comunes;
- la correcta supervisión de los servicios prestados, incluso cuando sean ejecutados por empresas subcontratadas.
El incumplimiento de estas obligaciones puede dar lugar a responsabilidad civil y a la obligación de indemnizar los daños causados.
Qué hacer tras un accidente
Después de sufrir un accidente durante las vacaciones es recomendable:
- solicitar asistencia médica lo antes posible;
- comunicar inmediatamente lo ocurrido al hotel, restaurante o empresa responsable;
- tomar fotografías del lugar del accidente;
- conservar facturas, reservas y toda la documentación relacionada con el viaje;
- obtener los datos de posibles testigos;
- notificar el siniestro a la aseguradora, si existe cobertura;
- consultar con un abogado especializado antes de aceptar cualquier oferta de indemnización.
Preguntas frecuentes
¿Puede un turista extranjero reclamar una indemnización en España?
Sí. La legislación española reconoce el derecho de cualquier persona lesionada en territorio español a reclamar una indemnización cuando el daño sea consecuencia de la actuación negligente de un tercero.
¿Es necesario acudir a juicio?
No. Muchas reclamaciones se resuelven mediante negociación con la aseguradora o con el responsable del accidente, evitando así un procedimiento judicial.
¿Qué daños pueden reclamarse?
Dependiendo del caso, pueden reclamarse las lesiones personales, los gastos médicos, la pérdida de ingresos, los daños materiales y otros perjuicios indemnizables conforme al Derecho español.
¿Debo comprobar si tengo un seguro que cubra los gastos legales?
Sí. Es aconsejable revisar las pólizas de viaje, automóvil o hogar para comprobar si incluyen cobertura de Legal Expenses Insurance (LEI) o protección de gastos jurídicos, ya que esta cobertura puede asumir una parte importante de los costes de la reclamación.
¿Quién paga las costas si el asunto llega a juicio?
Con carácter general, cuando la demanda es estimada, el tribunal puede condenar a la parte que pierde el procedimiento al pago de las costas procesales, incluyendo los honorarios del abogado y del procurador de la parte vencedora, conforme a la legislación española.
¿Existe un plazo para reclamar?
Sí. Los plazos de prescripción dependen del tipo de accidente y de las circunstancias concretas del caso. Por ello, es recomendable solicitar asesoramiento jurídico cuanto antes para evitar la pérdida del derecho a reclamar.
Asistencia jurídica especializada
Cada accidente presenta circunstancias específicas que requieren un análisis jurídico individualizado. La obtención de una indemnización adecuada depende de una correcta valoración de los daños, de la conservación de las pruebas y de una estrategia legal bien planificada desde el inicio.
El equipo de Procesal Civil de Giambrone & Partners presta asesoramiento a clientes nacionales e internacionales en reclamaciones por accidentes ocurridos durante las vacaciones en España, actuando tanto en negociaciones extrajudiciales como en procedimientos ante los tribunales españoles.